Городские думы учреждены на основании Жалованной грамоты городам от 21 апреля 1785 г. как выборные органы самоуправления городского общества. Первоначально создавались по принципу сословного представительства. Общим городским собранием избиралась общая городская дума - распорядительный орган. Общая городская дума избирала шестигласную думу - исполнительный орган - в составе городского головы и шести гласных, по одному от каждой группы населения. К началу 1860-х гг. общая дума прекратила свое существование.

По городовому положению от 16 июня 1870 г. городские думы создавались как всесословные органы общественного управления на основе имущественного ценза. Возглавлялись городским головой. Ведали вопросами административного характера, налогового обложения, благоустройства города, продовольственного дела, торговли, промыслов, защиты прав городских сословий.

Упразднены в конце 1917 г.-начале 1918 г. по Декрету ВЦИК и СНК от 11 ноября 1917 г. "Об уничтожении сословий и гражданских чинов".

В составе фонда имеются следующие документы:

- указы Сената, Тверского губернского правления;

- журналы заседаний думы;

- протоколы заседаний думы;

- дела о выборах должностных лиц (городского головы, городского старосты, сборщиков налогов, раскладчиков налогов, гласных и др.);

- дела о приписке к различным сословиям;

- сведения о состоянии промышленности, торговли, ярмарках;

- сведения о богадельнях, сиротских домах, пожарной части;

- дела об отдаче в аренду рыбных промыслов, лугов , перевозов;

- дела о взимании городских, земских и др. повинностей;

- книги прихода и расхода денежных сумм;

- отчеты городского общественного банка;

- прошения о выдаче паспортов, свидетельств на право продажи;

- алфавиты должностных лиц;

- списки граждан г. Бежецка; лиц, подлежащих рекрутскому набору; лиц, выдвигаемых на городские должности;

- переписка.