Городские думы учреждены на основании Жалованной грамоты городам от 21 апреля 1785 г. как выборные органы самоуправления городского общества. Первоначально создавались по принципу сословного представительства. Общим городским собранием избиралась общая городская дума - распорядительный орган. Общая городская дума избирала шестигласную думу - исполнительный орган - в составе городского головы и шести гласных, по одному от каждой группы населения. К началу 1860-х гг. общая дума прекратила свое существование.

По городовому положению от 16 июня 1870 г. городские думы создавались как всесословные органы общественного управления на основе имущественного ценза. Возглавлялись городским головой. Ведали вопросами административного характера, налогового обложения, благоустройства города, продовольственного дела, торговли, промыслов, защиты прав городских сословий.

Упразднены в конце 1917 г.-начале 1918 г. по Декрету ВЦИК и СНК от 11 ноября 1917 г. "Об уничтожении сословий и гражданских чинов".

В составе фонда имеются следующие документы:

- указы Тверского губернского правления, Тверской казеннной палаты, Вышневолоцкого городового магистрата;

- журналы заседаний думы;

- генеральные отчеты думы;

- ревизские сказки на купцов, мещан и помещичьих крестьян г. Вышнего Волочка;

- списки купцов и мещан, сведения об их капиталах;

- ведомости о городских доходах и расходах;

- книги записи доходов с окладных сборов;

- сведения о справочных ценах;

- прошения о причислении в купечество и мещанство;

- рекрутские квитанции на мещан;

- ведомости о количестве мещанских и разночинских дворов;

- сведения о благоустройстве города;

- дела о назначении должностных лиц;

- ведомости о ценах на хлеб и другие продукты;

- обывательская книга по г. Вышнему Волочку;

- дела об открытии приходских и уездного училища;

- окладные книги подушных сборов;

- сведения об аренде торговых помещений, ремонте казенных помещений.